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O professor Niklaus E. Wirth é uma lenda na história da informática. Escreveu alguns livros (entre eles o clássico Algoritmos e Estruturas de Dados), mas acima de tudo Niklaus Wirth foi um escritor de programas. Foi um dos criadores da programação estruturada, que possibilitou que os programas de computador tivessem a sua complexidade aumentada na funcionalidade e, de certa, forma diminuida na sua concepção.

Os princípios da programação estruturada surgiram no final dos mágicos e movimentados anos 60. Surgia a necessidade de uma linguagem de programação que implementasse suas idéias. Linguagens de época como FORTRAN, COBOL e BASIC não permitiam aplicar claramente as técnicas ensinadas. Assim, o professor Niklaus Wirth e seus colegas da Universidade Técnica de Zurique (Suíça) desenvolveram, no início dos anos 70, a linguagem PASCAL, uma derivação da linguagem ALGOL 60, porém de implementação mais simples e com uma estrutura de dados mais poderosa. O nome Pascal foi uma homenagem a Blaise Pascal, famoso matemático, que criou a calculadora baseada em discos de madeira, a predecessora da calculadora de mesa e serviu de inspiração para diversos computadores.

Suiço, nascido a 15 de Fevereiro de 1934 em Winterthur, Wirth também foi o criador da línguagem de programação Modula 2. Com grau de Ph.D. pela Universidade da Califórnia, Berkeley, Wirth foi Professor/Assistente em Stanford (1963 - 1967) e na Universidade de Zurique. Em 1968 tornou-se professor de informatica na ETH Zurique. Trabalhou no lendário Xerox PARC na Califórnia. Aposentou-se em 1999. O professor Wirth é lembrado no Santos-Dumont Número 8, no capítulo 117, do segundo livro (o que pode e deve ser lido hipertextualmente), em um diálogo fictício entre vários autores, com a seguinte frase: Programas (de computador) são formulações concretas sobre algoritmos abstratos baseados em representações especificas e estruturas de dados.

Nascimentos: 1905 - Waldemar Henrique, escritor paraense (f. 1995); 1835 - Demetrius Vikelas, autor grego, presidente do Comitê Olímpico Internacional (f. 1908); 1883 - Sax Rohmer, autor inglês (f.1959); 1937 - Gregory Mcdonald,autor americano; 1898 - Totò, ator, escritor e compositor italiano (f. 1967); 1921 - Radha Krishna Choudhary, historiador, pensador e escritor indiano (f. 1985); 1935 - Susan Brownmiller, escritora americana; 1945 - Douglas Hofstadter, escritor americano; 1954 - Matt Groening, cartunista americano; 1948 - Art Spiegelman, cartunista sueco; Falecimentos: 1781 - Gotthold Ephraim Lessing, autor e filósofo (n. 1729); Fontes: Wikipedia e NNDB.