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Nascimentos: 1634 - Madame de La Fayette, escritora francesa (m. 1693); 1790 - Marquês de Custine, escritor francês (m. 1857); 1810 - Charles Forbes René de Montalembert, escritor, político e polemista francês (m. 1870); 1813 - Christian Friedrich Hebbel, escritor alemão (m. 1864); 1915 - Richard Condon, escritor de comédias estadunidense (m. 1996); 1919 - Tatiana Belinky, escritora brasileira de origem russa; 1932 - John Updike, escritor estadunidense; 1959 - Luc Besson, cineasta e escritor francês; 1842 - Stéphane Mallarmé, poeta francês (m. 1898); 1893 - Wilfred Owen, poeta britânico (m. 1918);

Falecimentos: 1768 - Laurence Sterne, escritor irlandês (n. 1713); 1956 - Louis Bromfield, escritor, romancista e roteirista estado-unidense (n. 1896); 2004 - Luis Felipe Angell, escritor, poeta e humorista peruano (n. 1926); 1980 - Erich Fromm, psicólogo e escritor alemão (n. 1900); 1900 - António Nobre, poeta português (n. 1867); 1996 - Odysséas Elýtis, poeta grego, vencedor do Nobel de Literatura em 1979 (n. 1911). (Fonte: Wikipedia)

Neste dia, no ano de 2007, faleceu John Warner Backus, cientista da computação dos Estados Unidos conhecido por criar a primeira linguagem de programação de alto nível - o Fortran -, a notação BNF e o conceito de programação em nível de funções. John recebeu em 1977 o Turing Award por suas contribuições para o desenvolvimento de sistemas de programação de alto nível, principalmente por seu trabalho no Fortran e por publicações sobre métodos formais na especificação de linguagens de programação.

Como líder de projeto na IBM, John Backus desenvolveu com sua equipe, no início dos anos 1950, a linguagem de programação Fortran - Formula Translator. Fortran, a primeira linguagem de programação de alto nível, foi lançada em 1954. Esta linguagem é mais amplamente utilizada na física e na engenharia.

John Backus que nasceu na Philadelphia em 31 de dezembro de 1924, cresceu em Wilmington, Delaware, disse certa vez, que a inovação era um constante processo de tentativa e erro. Sabia muito bem o que dizia. Backus estudou na Hill School em Pottstown, Pennsylvania. Backus não foi bom aluno, mas formou-se em 1942, entrando na University of Virginia. No mesmo ano, alistou-se no exército americano. Sua ótima performance em um teste de aptidão alterou o curso de sua carreira militar quando o exército decidiu inscrevê-lo em um programa de pré-engenharia na University of Pittsburgh. Mais tarde, um outro teste de aptidão, o levou ao curso de medicina na Haverford College.

Backus trabalhou em um hospital de Atlantic City. Neste período, foi diagnosticado um tumor em seu cérebro e uma placa foi instalada em sua cabeça. Em março de 1945, ele foi admitido no Flower and Fifth Avenue Medical School de Nova York, mas compreendeu que não havia nascido para a medicina. Deixou o exército em 1946.

Em 1949, a poucos meses de se graduar em matemática, Backus visitou o IBM Computer Center na Madison Avenue, onde conheceu o Selective Sequence Electronic Calculator (SSEC), um dos primeiros computadores eletrônicos da IBM. Pouco tempo depois foi admitido na empresa e passou a trabalhar no SSEC. Em 1953, Backus projetou uma linguagem de programação para o computador 704 da IBM. Um ano depois, no outono de 1954, Backus e sua equipe publicaram o documento “Preliminary Report, Specifications for the IBM Mathematical FORmula TRANslating System, FORTRAN”. FORTRAN foi desenvolvida basicamente para matemáticos e cientistas, e permanece até hoje uma linguagem de programação importante nessas áreas.

Backus também foi responsável pela Backus-Naur Form (ou FBN), uma notação padrão, que pode ser usada para descrever a sintaxe de uma linguagem de computador de maneira formal e inequívoca. John Backus, que faz parte do School of Information Science - Hall of Fame, faleceu em Ashland, Oregon, no dia 17 de Março de 2007[1].

Nascimentos: 1948 - William Gibson, escritor americano; 1883 - Urmuz, escritor romeno (m. 1923); 1894 - Paul Green, escritor americano (m. 1981); 1926 - Siegfried Lenz, escritor alemão; 1820 - Jean Ingelow, poeta inglês (m. 1897);

Falecimentos: 1680 - François de La Rochefoucauld, escritor francês (n. 1613); 1993 - António José Saraiva, historiador português (n. 1917); 2005 - Andre Norton, escritor americano (n. 1912); 1741 - Jean-Baptiste Rousseau, poeta francês (n. 1671); 2005 - George F. Kennan, historiador americano (n. 1904);

(Fontes: Wikipedia e The History of Computing Project)